Učenje otkrivanjem (Discovery learning¹⁾) je model učenja koji je 1960-ih uveo jedan od osnivača konstruktivizma, Jerome Bruner, ali je usko vezan za rad Jeana Piageta (vidi: Stage Theory of Cognitive Development), Leva Vygotskog (vidi: Social Development Theory), Johna Deweyja i Seymoura Paperta i kasnije se razvijala daljnjim istraživanjima. Brunerova teorija se smatra potpuno konstruktivističkom. Učenje otkrivanjem prema njemu je istraživački usmjeren obrazovni pristup baziran na u kojem učenik gradi novo znanje iz prijašnjeg iskustva i aktivnog iskustva.

Za razliku od klasičnih metoda podučavanja u kojima je učenik većinom pasivan i očekuje se da usvoji znanje koje učitelj prezentira²⁾, učenje otkrivanjem nudi pristup usmjeren na učenika u kojem učenik otkriva novo znanje putem aktivnih, vlastoručnih iskustava³⁾ i konstruira nove koncepte temeljene na postojećem znanju. Ovakva vrsta učenja je više usmjerena na proces učenja, nego na sadržaj i informacije. Prema Bruneru,

• “upotreba samostalnog otkrivanja uči pojedinca stjecanju informacija na način koji te informacije čini spremnijima na korištenje pri rješavanju problema.”⁴⁾

Drugi važan aspekt učenja otkrivanjem je neuspjeh, koje se smatra važnom sastavnicom procesa učenja da te mjere da učenik nije zaista ništa naučio ako nije doživio neuspjeh u procesu učenja. Kasnije tijekom karijere Bruner je usvojio više socijalni i politički pogled na učenje i stjecanje jezika pod utjecajem teorije socijalnog razvoja. Leva Vigotskog. Glavne karakteristike (svojstva) učenja otkrivanjem, prema Bicknell-Holemes i Hoffmanu⁵⁾ su:

• istraživanje i rješavanje problema, koje potiču učenike da aktivno pristupaju stvaranju, stjecanju i generalizaciji novog znanja umjesto pasivnog izlaganja predavanjima i vježbama,
• preuzimanje odgovornosti za učenje u smislu sposobnosti onoga koji uči da izabere vlastitu brzinu učenja, i
• izgradnja novog znanja iz postojećeg.

Karakteristike prema kojima se učenje otkrivanjem razlikuje od klasičnog učenja su⁶⁾:

• aktivno umjesto pasivnog učenja,
• učenje je više usmjereno na proces nego na sadržaj,
• neuspjeh je bitan,
• povratna informacija je potrebna, i
• razumijevanje je dublje.

Brunerovi konstruktivistički principi učenja otkrivanjem tvrde da nastava mora⁷⁾:

• onome koji uči osigurati iskustva i kontekst koja ih čine voljnima i sposobnima za učenje (spremnost),
• biti strukturirana na spiralan način tako da onaj tko uči nastavi detaljnije razvijati naučene koncepte, i
• biti konstruirana na način da olakša ekstrapolaciju koja omogućava onome tko uči da nadiđe dane informacije.

Uloga učitelja u ovakvom instrukcijskom procesu može biti pružanje učenicima informacija kada postoji potreba za njima (vođeno otkrivanje – engl. guided discovery) ili uopće ne davati informacije (nevođeno otkrivanje – engl. unguided discovery). Ovi principi nude okvir kako bi proces davanja uputa trebao izgledati su uklopljeni u nekoliko veoma sličnih „arhitektura“ učenja baziranih na otkrivanju:

• Case-Based Learning
• Incidental Learning
• Simulation-Based Learning
• Goal Based Scenarios
• Problem-Based Learning

Učenje otkrivanjem u zadnje vrijeme je predmetom brojnih (vidi: kritika konstruktivizma), pri čemu sve više istraživanja pokazuje:

• neefikasnost isključivo učenja otkrivanjem, posebno za nove učenike, i
• snažne pozitivne učinke vođenih uputa i praktičnih primjera, uglavnom isključenih iz učenja putem otkrivanja^8)9)10)11).
• “Zaključno, učenici se susreću s problemima u svim procesima karakterističnima za učenje otkrivanjem kao što su stvaranje hipoteza, eksperimentalni nacrt, interpretacija podataka i regulacija procesa učenja (nadgledanje i planiranje). ”¹²⁾

Ipak, ova rasprava se nastavlja jer razni istraživači još uvijek smatraju da vođeno otkrivanje može rezultirati boljim učenjem nego izravna uputa¹³⁾.

• Jerome Bruner
• učenje otkrivanjem, učenje temeljeno na otkrivanju, vođeno otkrivanje, istraživanje

Bicknell-Holmes, Tracy, and Paul Seth Hoffman. Elicit, engage, experience, explore: discovery learning in library instruction. Reference Services Review 28, no. 4: 313-322. 2000.

Cooper, S. Theories of Learning in Educational Psychology: Jerome Bruner. Constructivism & Discovery Learning. Retrieved June 6, 2011.

Discovery Learning (Bruner) at Learning Theories. Retrieved June 2, 2011.

Castronova, J. Discovery learning for the 21st century: what is it and how does it compare to traditional learning in effectiveness in the 21st century. Literature Reviews, Action Research Exchange (ARE 1, no. 2). 2002.

Bruner, J. Toward a Theory of Instruction. Cambridge, MA: Harvard University Press. 1966.

Bruner, J. The Culture of Education. Cambridge: Harvard University Press. 1996.

Bruner, J. On knowing: Essays for the left hand. Cambridge: Harvard University Press. 1967.

Bruner, J. The Relevance of Education. Norton, 1971.

Clark, R. E., Kirschner, P. A., Sweller, J. (2012). Putting Students on the Path to Learning: The Case for Fully Guided Instruction.//American Educator 36//(1):6-11

McDonald, B. (2011). Self Assessment and Discovery Learning

Joolingen, W. (1999). Cognitive Tools for Discovery Learning. International Journal of Artificial Intelligence in Education, 10, 385-397.